CAPTAIN CLEGG (1962)

Títulos en español:
- PATRULLA FANTASMA, LA (Argentina)
- CRIATURAS EN LA NOCHE [TV] (Argentina)
- PATRULLA FANTASMA, LA (México)

Dirigida por:
Peter Graham Scott
Protagonizada por:
Peter Cushing
Yvonne Romain
Patrick Allen
Oliver Reed
Michael Ripper
Estudios: Hammer (Prod.) Rank (Distr.)
País: G.B.
Estreno: 25 de Junio de 1962
Duración: 91'
Género: Suspenso

DVD:
1. The Franchise Collection: The Hammer Horror Series Universal Home Entertainment (06/09/2005)

Títulos alternativos:
- BANDE DES CAPTAIN CLEGG, DIE (Alemania)
- CAPTAIN CLEGG (Australia)
- CAPITAINE CLEGG (Bélgica)
- KAPITEIN CLEGG (Bélgica)
- NIGHT CREATURES (EE.UU.)
- FASCINANT CAPITAINE CLEGG, LE (Francia)
- SPETTRI DEL CAPITANO GLEGG, GLI (Italia)

Reseña crítica:  1776: El bestial Mulatto (Milton Reid) es condenado a que se le corte la lengua, las orejas y a ser abandonado en una isla solitaria, atado a un poste, bajo el rótulo de "así terminan los que traicionan al Capitán Clegg". 16 años después, una apacible aldea inglesa está emplazada cerca de las Marismas de Romney, donde acechan unos jinetes fantasmas con aspecto de esqueletos (incluso, con caballos esqueléticos). ¿Son ilusiones ópticas, espectros infernales o... una ingeniosa treta para camuflar las actividades "delictivas" de contrabando de bebidas alcohólicas a que se dedican, no digamos todo, pero gran parte del pueblo, con la única salvedad del "Squire", es decir, el magistrado local (Derek Francis)? Porque desde el afable vicario, Dr. Blyss (Peter Cushing), hasta el carpintero encargado de fabricar ataúdes (Michael Ripper, en una de sus más simpáticas actuaciones para la Hammer), todos dan una mano al negocio que les permite tener un techo, comida, trabajo y un buen pasar. Un traidor (el viejecillo Sydney Bromley) es perseguido a través del páramo y, acorralado por los jinetes fantasmas, cae muerto de miedo en un pantano. Nos preguntamos, si este delator sabe que los contrabandistas se ocultan tras los disfraces, ¿por qué asustarse de ellos? El guionista Anthony Hinds (bajo el seudónimo de "John Elder") nos diría que semejante episodio es mera excusa para la llegada a la comarca del capitán Collier (Patrick Allen) que, al servicio de Su Majestad, investiga el caso del contrabando de licor. Sucede que Collier ha estado siguiendo infructuosamente la pista de Clegg hasta su supuesta ejecución, diez años atrás, y su sepelio en ese mismo pueblo. Y ya desde el comienzo queda claro que Blyss y Clegg son la misma persona. Fuera de aquel resquicio de lógica inicial, el guión describe con buen trazo a unos cuantos personajes. El joven hijo del magistrado (Oliver Reed), enamorado de una mesera (la estupenda Yvonne Romain) que es custodiada por un díscolo secuaz de Clegg llamado Rash (Martin Benson). El director Peter Graham Scott saca buen partido de la puesta en escena y los secundarios, destactándose en las escenas nocturnas y en dos o tres climax de violencia, por ejemplo, el ataque de Mulatto contra Clegg o el pragmático discurso final de Clegg. Ideal para aficionados completistas de la Hammer, Cushing brilla en algunas referencias a sus films de Frankenstein (la supervivencia a una ejecución) o Dracula (el despliegue y las peleas físicas). La obra original era "Doctor Syn: A Tale of the Romney Marsh" (1915), novela del también actor Russell Thorndike, que se convirtió en un clásico de la aventura de piratas en tierra firme y previamente había tenido una versión con George Arliss, DOCTOR SYN (El Doctor Syn-1937). Lamentablemente (para la empresa productora) en la época de su estreno, la Disney lanzó su propia versión para televisión, THE SCARECROW OF ROMNEY MARSH, estrenada en cines como DR. SYN, ALIAS THE SCARECROW (La Máscara del Dr. Syn-1964). En Argentina se estrenó en doble programa con THE RAGING TIDE (Criminal a Bordo-1951). [Cinefania.com]
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